Об этой неизвестной странице, связанной с крупными боями в Орле в 1941 г.,
я впервые узнал на Урале. Купил в сельском магазине книгу очерков и воспоминаний «В крылатой пехоте» Пермского издательства и на восьмой странице прочитал: «5-й воздушно-десантный корпус в составе 9, 10, 201 -й воздушно-десантных бригад в начале октября 1941 года брошен на самолетах в район Орла. Парашютисты вместе танкистами и воинами 1-го гвардейского корпуса в подвижной обороне между Орлом и Мценском девять суток изматывали части Гудариана и нанесли им такой урон, что гитлеровское командование вынуждено было образовать специальную комиссию для расследования причин поражения 214-го моторизованного корпуса".

В Орле я живу с 1950 года, 25 лет проработал фотокорреспондентом областных газет. Побывал на многих совещаниях, встречах, митингах в честь освобождения города и Победы над фашистской Германией, но ни разу не слышал о десанте в Орле. Никто из выступающих не вспомнил добрым словом парашютистов –десантников. Сам я парашютист - десантник военных лет. Три года делил ветер, холод и еду с такими же парнями, как и я, призывниками с Урала и Сибири.

Воздушные десантники в годы войны находились на привилегированном положении. Они являлись резервом Верховного Главнокомандования и использовались в самых трудных местах, где не могли справиться пехотинцы, танкисты, летчики. Десантники-парашютисты это делали: останавливали, разбивали, возвращали. Немцы боялись парашютистов. Один на один не сходились. В плен десантников не брали, да и десантник никогда не сдавался. Среди нас не было нытиков, трусов, предателей.
Второе сообщение о десанте в Орле я получил из книги воспоминаний генерала Д. Д. Лелюшенко "Москва- Сталинград- Берлин- Прага", где он писал: "Стойко отражали нападение неприятеля бойцы воздушно - десантной бригады С. М. Ковалева... "
Много добрых слов в адрес парашютистов - десантников сказал в своих мемуарах генерал-лейтенант К. Л. Сорокин — комиссар 1-го гвардейского корпуса резерва Ставки Верховного Главнокомандования, в боевые задачи которого входило остановить продвижение немцев на Москву в районе Орла - Мценска. "Героически билась с врагом рота десантников во главе со своим командиром лейтенантом Н. В. Бондаревым. Огнем двух орудий, связками гранат и бутылок с горючей смесью воины уничтожили 15 бронированных машин и немало солдат и офицеров. Когда же из строя вышли орудия, десантники продолжали сражаться с танками одними лишь гранатами и бутылками с горючей смесью. Богатыри погибли, но не пропустили врага".
После долгих поисков мне удалось встретить человека, который видел высадку десанта в Орле и сам общался с десантниками. Им оказался Василий Тихонович Слюнин, которого я хорошо знал и при встрече с ним всегда раскланивался, не подозревая, что он тот человек, которого я так много лет ищу.
Василий Тихонович оказался человеком интересной биографии. После окончания 9-го класса он был направлен на ликвидацию неграмотности в стране. Валил дубовый лес во время экономической нестабильности, участвовал в создании колхозов, боролся с бандитами и диверсантами во время войны.
Вечером 2 октября 1941 года в составе вооруженного отряда чекистов Василий Тихонович выехал в Кромы для ликвидации немецкого десанта. Но, как оказалось потом, там был не десант, а регулярные немецкие войска численностью 700 бронированных единиц. В отряде чекистов — семьсот бойцов. Семьсот штыков против семисот стальных машин.
— Если бы фашисты знали, кто перед ними, — говорит с грустной усмешкой Василий Тихонович, — быть бы нам на том свете. Нас спасли немецкая самоуверенность и немецкая пунктуальность.
Приняв нас за регулярные войска Красной Армии, они не пошли по тракту, а переправились на правый берег Оки, где в темноте, видно, не смогли правильно сориентироваться и остановились в деревне Кнубрь.

Мы тоже долго не задержались под Кромами. В два часа ночи пришел приказ сменить позиции и перебраться поближе к Орлу. На рассвете мы уже окапывались по реке Цон, создавая оборони-тельный рубеж... Атаку немцы начали утром 3 октября небольшим отрядом пехоты и легких танков. Чекисты встретили их дружным огнем и на протяжении нескольких часов не давали перейти Цон... И полдень немецкие танки стали обходить нас со стороны Гати. И вот в этот момент я заметил посадку самолетов на орловском аэродроме. Десантники, выгрузившись из самолетов, выбегали на дорогу Орел - Кромы и с ходу вступали в бой с немецкими танками. Это были молодые здоровые парни, одетые в куртки, шлемы, ботинки, вооруженные полуавтоматическими винтовками, автомата-ми, ручными пулеметами. У всех на поясах — десантные ножи, связки гранат. Своим бесстрашием, смелостью и напором заставили немцев бежать, повернули вспять даже танки.

Из Орла мы ушли в четыре часа дня. Одна группа чекистов пошла по Новосильскому шоссе, другая — по Московскому. По дороге я вновь видел посадку самолетов, но уже у реки Оптуха. Издали нельзя было понять, кто высаживался и что выгружали, но уже во Мценске я услышал, что на оптушанский аэродром были переброшены на самолетах пушки и противотанковые ружья.


Василий Тихонович дал мне почитать письма бывших десантникон и летчиков, участвовавших в высадке десанта в Орле. Фронтовики не только подробно рассказывали о тех далеких грозных днях, но даже делали выпис-ки из архивных документов. Некоторые из них я привожу:

... "По распоряжению Ставки в район городов Орла и Мценска по воздуху перебрасывается 5-й воздушно - десантный корпус в составе 10-й и 201-й воздушно-де-сантных бригад".
"В 5 часов 30 минут 3 октября командир корпуса полковник С. С. Гурьев получил приказ вылететь по маршруту Коломна - Тула - Орел, высадиться на аэродроме Орел, задержать продвижение танков противника на Тулу... " (Книга "Советские воздушно-десантные", стр. 71).

Далее привожу строки из черновика рукописи офицера запаса ВВС В. Пономарева, принимавшего участие в высадке десанта:
"В ночь на 3 октября наши экипажи получили приказание перелететь на базу в Тейково (Ивановская область). Сюда же пришла и московская авиагруппа особого назначения гражданского флота на самолетах ПС-84. Всего собралось около 80 самолетов ТБ-3 и ПС-84.
... В 9 часов весь прибывший летный состав пригласили на КП аэродрома... Выступал генерал Б. Плотный... И чем больше говорил, тем ясней становилась тревожная обстановка, сложившаяся на фронте... 30 сентября из района Шостки (Новгорода -Северского) перешла в наступление 2-я танковая армия Гудериана... К карте подошел генерал Безуглый — командир 5-го воздушно - десантного корпуса и прочертил карандашом стрелу. Она прорезала линию нашего фронта у Шостки и через Орел, Мценск, Тулу нацелилась на Москву.
—    Сейчас фашистские танки прорвались к Орлу, — сказал генерал, — связи с городом нет. Обстановка в Орле не ясна.
Безуглый взглянул на летчиков и твердо произнес:
—    Нам приказано высадиться в районе Орла десантом и преградить путь немцам к Москве. Поднятая по тревоге 201-я воздушно - десантная бригада выходит к месту посадки на самолеты.

... Утро стояло серое, пасмурное. Изредка набегали порывы холодного ветра и с шумом срывали с деревьев пожелтевшие листья. Лес, долгое время служивший надежной маскировкой для самолетов, теперь выглядел унылым и обнаженным. Десантники молча садились в самолеты. Это были молодые, рослые, хорошо натренированные парашютисты. Многие имели общевойсковую форму, а часть из них была одета в форму десантников. В руках они держали десятизарядные полуавтоматические винтовки СВТ, ручные пулеметы, противотанковые ружья. На поясах висели кинжалы, финки, связки гранат...

Первыми взлетели 11 самолетов... В замыкающей группе вел свой самолет командир Чернобай. Вместе с ним вылетел генерал Безуглый, чтобы проконтролировать ход десантирования и на месте разобраться в обстановке. К моменту прилета замыкающей группы обстановка на месте десантирования обострилась, бой переместился в район аэродрома... После посадки корабля Чернобай сбавил газ моторам. Сразу же в кабину порвался гул близкого боя. Взрывы снарядов, гранат смешались с винтовочными залпами и пулеметными очередями... Из-за пелены дыма показались немецкие танки. Заметив десантную группу, они развернулись и, стреляя на ходу, двинулись к самолетам. Все машины немедленно стали уходить в воздух... Чернобай с беспокойством взглянул на группу командиров, где генерал Безуглый отдавал какие-то приказания. Танки приближались. Но едва первый танк подошел к окопам десантников, как тут же полетели гранаты. На фонтане взрывов танк споткнулся и, развернувшись, остановился. Буквально через секунду на его броню вскочили парашютисты. Остальные танки, как будто передумав, стали пятиться назад.
... В повторном вылете экипажи десантировали 3-й батальон 201-й воздушно-десантной бригады на аэродром Оптуха... Парашютисты сразу же перерезали шоссе Орел -Мценск и вскорости вступили в неравный поединок".

201-я воздушно -десантная бригада была создана в 1936 году на базе опытных парашютно -десантных и воздушно -десантных отрядов. Это была первая парашютно -десантная бригада в Красной Армии. Она не только была первая по рождению, но считалась первой по боеспособности, выучке, стойкости. В ее ряды влились крепкие, смелые, талантливые парни страны, любящие небо, риск, смелость.
Сейчас многие парашютисты из этой бригады лежат в орловской земле без имен, без памятников. Мне стало известно, что при строительстве завода "Дормаш" были раскопаны могилы наших воинов, где среди останков были найдены кинжалы, десантные финки. Люди, занимавшиеся перезахоронением, говорили: "Здесь похоронены парашютисты - десантники".
В своем письме в Орловский совет ветеранов войны и труда бывший десантник 18-го гвардейского воздушно -десантного полка (7-й воздушно-десантной бригады) Вадим Тимофеевич Сычев на вопрос: "Были ли потери среди десантников, заброшенных в Орел? ", отвечает: "Лежали во множестве на подъеме от завода "Текмаш". Правда, он не пишет, откуда эти сведения. Из его же писем и из других источников я узнал, что 7-я воздушно-десантная бригада в Орле не десантировалась. Возможно, это рассказы бывалых людей или воспоминания ветеранов войны из редкой книги (тираж 300 экземпляров) "Боевой путь дивизии". Как бы там ни было, мы не можем отмахиваться от этих свидетельств.
Немцы не смогли зайти в Орел ни по Симферопольскому шоссе, ни по Старо -Киевскому большаку. На этих дорогах они натолкнулись на довольно крепкий заслон. Парашютисты -десантники, воины, чекисты, артиллеристы -зенитчики преградили им путь. Своим героизмом, смелостью, дерзостью заставили немцев топтаться под Орлом более суток, что дало возможность нашему командованию перебросить резервы на трудный участок фронта.
В Орел немцы вошли через Лужки и Семинарку. Вполне возможно, что десантники, уходившие с орловского аэродрома на оптушанский, натолкнулись на немецкий танковый отряд, зашедший в Орел со стороны Семинарки. Что произошло у стен завода "Текмаш"? Открытый бой? Короткая схватка? Может, десантники штыком и гранатой проделывали путь в многочисленных заслонах врага? . .
Ходит легенда, что упал самолет с десантниками в речку... Правда, речку одни называют Лисица, другие — Оптуха. Нужно бы тоже восстановить истину.